طيلة السنوات العشرين الأولى من وجود مايكروسوفت، ظل عاملاً واحداً خفياً بينما تم الإطراء على فضائلها الأخرى في عالم الأعمال التجارية في جميع أنحاء العالم. بينما كانت مايكروسوفت تنمو وتكبر وتغمر منافسيها، ركز الجميع على تألق بيل غيتس وديناميكية ونهج الشركة الجريئة، والطبيعة التنافسية لقوتها العاملة. ولكن كان يجري تقديم ميزة أخرى أكثر براعة وهي الاحتياطيات النقدية المتنامية للمجموعة.
