الهندسة الاجتماعية هي عبارة عن مجموعة من التقنيات المستخدمة لجعل الناس يقومون بعمل ما أو يفضون بمعلومات سرية. تـُستخدم الهندسة الاجتماعية أحياناً ضمن احتيال الإنترنت لتحقيق الغرض المنشود من الضحية، حيث أن الهدف الأساسي للهندسة الاجتماعية هو طرح أسئلة بسيطة أو تافهة (عن طريق الهاتف أو البريد الإلكتروني مع انتحال شخصية ذي سلطة أو ذات عمل يسمح له بطرح هكذا أسئلة دون إثارة الشبهات).

أشهر المهندسين الاجتماعيين

كيفن ميتنيك

مجرم الحاسوب السابق والمستشار الأمني التائب حالياً، يُعدّ كيفين ميتنيك (Kevin Mitnick) من أبرع من استخدم أساليب الهندسة الاجتماعية. حسب قوله، من الأسهل إقناع الضحية بجعله يفصح عن كلمة مروره مقارنة مع محاولة الاختراق، ويعتبر أن الهندسة الاجتماعية هي أحد الأسلحة الفريدة والأكثر تأثيراً في جعبته.

آخرون

من بين المهندسين الاجتماعيين المشهورين أيضاً: فرانك أباغنال (Frank Abagnale)، و دايفيد بانون (David Bannon)، بيتر فوستر (Peter Foster), خالد الفيومي (khaled alfaiomi).