تعتبر عملية المسح الكامل للبيئة الداخلية والخارجية ( السوق ) للشركة عملية مهمة جدا، وكما تعتبر هذه العملية كواحدة من أهم عمليات التخطيط الاستراتيجي العام للشركة.

تسمى العوامل الداخلية التي تؤثر على أداء الشركة بنقاط القوةوالضعف ، في حين تسمى العوامل الخارجية بالفرص والتهديدات.

وعند القيام بمثل هذا التحليل مستهدفا البيئة الداخلية والخارجية للشركة يطلق عليه اسم ( SWOT analysis ) باللغة الانكليزية والتي تعني تحليل نقاط القوة والضعف والفرص والتهديدات.

ويقدم تحليل نقاط القوة والضعف والفرص والتهديدات معلومات هامة جدا للشركات تساعدها على خلق نوع من التوافق فيما بين المصادر والقدرات المتوفرة لديها والفرص المتاحة والمتواجدة ضمن السوق الذي تتعامل فيه هذه الشركات.

ولفهم كيفية إجراء هذا التحليل علينا بداية أن نفهم مكوناته الأربع الأساسية والتي يمكن شرحها كالتالي :
1. نقاط القوة:
نقاط قوة أي شركة هي عبارة عن مصادرها وقدراتها المتوافرة والتي يمكن استخدامها لإيجاد ميزات تنافسية ، والمثال على هذه النقاط :

      • براءات الاختراع التي تنفرد فيه الشركة ، مثل iPod من أبل.
      • علامات تجارية مميزة وقوية.
      • سمعة جيدة لدى الزبائن في السوق.
      • شبكة توزيع واسعة في السوق.

2. نقاط الضعف:
الغياب الفعلي لنقاط القوة ما هو إلا نقاط ضعف تواجهها الشركة ، فالأمور التالية هي عبارة عن نقاط ضعف :

      • عدم القدرة على حماية براءات الاختراع الخاصة بالشركة.
      • علامات تجارية ضعيفة.
      • سمعة تجارية سيئة بين الزبائن.
      • شبكة توزيع هشة في السوق.


3. الفرص:
قد ينتج أحيانا عن تحليل البيئة الخارجية للشركة بعض الفرص لتحقيق الأرباح و النمو للشركة ، وبعض الأمثلة على هذه الفرص هي مثلا:

      • حاجات ومتطلبات لدى الزبائن لم يسبق لأحد من الشركات أن قام بتلبيتها.
      • التوصل إلى تكنولوجيا جديد ما.
      • انخفاض في القيود القانونية التي تحيط بالمشاريع.
      • إزالة لبعض القيود المعيقة للتجارة الدولية بين الدول مما يسمح بفتح أسواق جديدة.

4. التهديدات:
كما أن أي تغييرات تنشأ في البيئة الخارجية قد ينتج عنها تهديدات تؤثر على الشركة وأدائها بشكل مباشر ، وبعض الأمثلة على هذه التهديدات هو كالآتي:

      • انحراف في أذواق المستهلكين مبتعدين فيه عن المنتجات التي تنتجها الشركة.
      • دخول مفاجئ لمنتج بديل لما تنتجه الشركة إلى السوق الذي تتعامل فيه الشركة.
      • قوانين معيقة جديدة تفرض على قطاع الأعمال.
      • زيادة في القوانين المعيقة للتجارة الدولية.


مصفوفة نقاط القوة والضعف والفرص والتهديدات ( SWOT Matrix ):

لا يتوجب بشكل دائم على الشركة ملاحقة الفرص المربحة ، لا بل ريما يكون أحيانا لدى الشركة الفرصة في إيجاد ميزة تنافسية لها عن طريق إيجاد تناغم ما بين عنصر من عناصر القوة لدى الشركة ( مصدر ) مع فرصة مميزة تلوح في الأفق مما ينتج عنها نجاحات باهرة وأرباح عظيمة ، وفي بعض الحالات نجد أن الشركة تحاول التغلب على نقاط ضعف موجودة لديها بهدف العمل على استغلال فرصة قادمة لا مجال من الهرب منها.


لتطوير استراتيجيات تستفيد من المعلومات المستقاة والمستفادة من نقاط القوة والضعف والفرص والتهديدات يتم العمل على تجهيز مصفوفة لهذه النقاط . ومصفوفة نقاط القوة والضعف والفرص والتهديدات يمكن تمثيلها بالشكل التالي :

  • إستراتيجية نقاطالقوة والفرص : تقوم هذه الإستراتيجية على متابعة الفرص الموجودة في السوق والتي تتوافق مع نقاط القوة الموجودة لدى الشركة.
  • إستراتيجية نقاطالضعف والفرص : مبادئ هذه الإستراتيجية الأساسية هي التخلص من نقاط الضعف من أجل متابعة الفرص.
  • إستراتيجية نقاطالضعف والتهديدات : تقوم هذه الإستراتيجية على استكشاف الطرق التي تمكن الشركة من استخدام نقاط القوة لديها في سبيل تخفيف نسب تعرضها للتهديدات الخارجية.
  • إستراتيجية نقاطالضعف والتهديدات : المبادئ العامة لهذه الإستراتيجية هو إيجاد خطة دفاعية يكون الهدف منها منع نقاط ضعف الشركة من خلق حساسية عالية جدا لتأثير التهديدات الخارجية القادمة من البيئة الخارجي