الأسباب :
لا توجد أسباب مؤكدة للسرطان و إنما توجد عوامل مؤهبة عديدة يمكن أن نقسمها كما يلي :
عوامل داخلية : أي عوامل لها علاقة ببنية الإنسان وبيئته والعوامل المحيطة به .
1ً- الوراثة :
لوحظ وجود دور هام للوراثة في إحداث مرض السرطان وهذا الدور مختلف من مجتمع لآخر ومن فرد لآخر حسب الاستعداد الوراثي , فمثلاً إذا كان لدينا 3 أشخاص مدخنين بنفس النسبة وبنفس الفترة الزمنية فليس من الضروري حدوث سرطان لدى هؤلاء الأشخاص جميعهم . ومن السرطانات التي تعتبر وراثية المنشأ نذكر سرطان القولون , بعض سرطانات الجلد .
2ً – العمر :
لوحظ أنه مع تقدم العمر تزداد نسبة حدوث السرطانات بسبب ازدياد تعرض الشخص للعوامل المحيطة وانخفاض قدرته المناعية , إلا أنه توجد سرطانات تصيب الشباب والأطفال فقط فمثلاً يكثر حدوث ابيضاض الدم (اللوكيميا) عند الأطفال والمسنين دون متوسطي العمر .
3ً – الجنس :
إن الاختلاف البنيوي والهرموني وكذلك المهني بين الذكور والإناث يلعب دوراً في تعرضهم لعوامل مسرطنة مختلفة .
4ً – العرق و التوزع الجغرافي :
لوحظ ازدياد نسبة حدوث سرطانات معينة عند شعوب معينة منها عن شعوب أخرى .
مثال : سرطان القولون نادر عند الأفارقة ومرتفع عند الأوروبيين .
مثال : سرطان الجلد كثير الحدوث في أستراليا ونيوزلندا وقليل الحدوث في الدول الإسكندنافية بسبب التعرض المديد لأشعة الشمس .
5ً – المناعة الذاتية :
تلعب المناعة دوراً في تثبيط حدوث الأورام فمثلاً : عند مريض الإيدز ترتفع نسبة حدوث السرطانات الجلدية والأورام اللمفاوية بسبب انعدام المناعة لديهم .
6ً – الغذاء :
له دور هام خاصة في البلدان الصناعية التي تعتمد بشكل كبير على الأغذية المحفوظة .
مثال : يكثر سرطان القولون في البلدان الصناعية بسبب اعتمادهم في غذائهم على الشحوم والبروتينات بينما تقل نسبته في أفريقيا بسبب اعتماد غذائهم على الألياف والنشويات .
7ً – العوامل الموضعية في الجسم :
مثال : التخريش المستمر للثآليل قد يؤدي إلى تحولها إلى سرطانات .
مثال : سرطان الكبد قد ينشأ على حساب تشمع الكبد بسبب التخريش المزمن .
العوامل الخارجية :
1ً – الأشعة بأنواعها : يؤدي التعرض الشديد والمستمر للأشعة إلى حدوث تغيرات في الخلايا والأنسجة (طفرات) تؤهل لحدوث السرطان .
مثال : بعد إلقاء القنبلة النووية على هيروشيما في اليابان ارتفعت نسبة حدوث ابيضاض الدم بشكل كبير على الأجيال اللاحقة بسبب تأثير الإشعاعات الذرية .
مثال : ترتفع نسبة حدوث سرطان الجلد لدى العاملين في مجال التشخيص الشعاعي .
2ً – في المواد الكيماوية : لوحظ وجود علاقة واضحة بين العديد من المواد الكيماوية وحدوث السرطان منها المواد المستخدمة في حفظ الأغذية و الدهانات و الأصبغة و مواد الصناعات البلاستيكية .
3ً – الفيروسات : لوحظ وجود علاقة بين بعض الفيروسات وحدوث السرطان فمثلاً :
وجد علاقة بين فيروس(Htl) وحدوث ابيضاض الدم .
وجد علاقة بين فيروسات (HERPES) وحدوث سرطان عنق الرحم .