أكد باحثون ألمان أن الذكريات المؤلمة ليست وحدها التي تضع الدماغ في حالة يقظة، بل إن المحفزات اللفظية" تؤدي أيضاً إلى ردود فعل للألم في الدماغ. وأشار الدكتور توماس وايس من جامعة فردريك تشيلر جينا ورفاقه، إلى أن الطبيب الذي يقول للمريض "إن هذه الإبرة ستؤلمك لثانية فقط" لا تخفف من أي ألم قد يشعر به المريض.

وأكد وايس أنه عندما يربط شخص ما بين الألم الذي تسببه الإبرة و بين عبارة مثل "لن تشعر بالألم سوى لثانية" فإنها، أي العبارة، تؤدي إلى ردة فعل الدماغ عن الألم سواء كان المريض بالغاً أو طفلاً.وأضاف "بعد تجربة كهذه بإمكاننا تخيل كيف أن غرز إبرة خلال موعد لتلقي اللقاح ينشط شعور الألم في الذاكرة".وخلص وايس في الدراسة التي نشرت في دورية "الألم" إلى أن "المحفزات اللفظية" لها معانٍ أكثر مما كنا نعتقد سابقاً".