قامت الهيئة العامة لإدارة وتنمية البادية بإنشاء محميتين جديدتين، الأولى محمية طوال العبا البيئية في محافظة الرقة، والثانية محمية مرج السلطان في محافظة ريف دمشق .
وقال المهندس "علي حمود"، المدير العام للهيئة "تقع محمية طوال العبا البيئية شمال شرقي محافظة الرقة، وتبعد عن مركز المدينة حوالي 55 كم. وتبلغ مساحتها 9633 هكتاراً من أصل المساحة الكلية البالغة 18000 هكتار" .
و يضيف الحمود، أن ما يغني التنوّع الحيوي فيها نباتياً وحيوانياً، وجود تنوُّع من التضاريس، حيث توجد الهضاب والوديان ومسيلات المياه، وتحتوي على أنواع نباتية عديدة، كالروثة والصر والحرمل والنيتون والشيح وبعض الشجيرات الرعوية الطبيعية بأعداد قليلة (الحاذ الشوكي وكحيلاء) وشجيرات القبار الشوكي ونبات الجعدة على المرتفعات ونباتات البنج الصحراوي والزريقاء الأوروبية والقندريس في المسيلات المائية، وبأعداد قليلة.
كما تضمُّ أنواعاً حيوانية مختلفة، كالأرانب والجربوع والسحالي والأفاعي والعقارب والذئاب، ومن الطيورالحمام والقطا والكدري والدراج والعصافير والحجل والعقاب والصقور .
و أشار الحمود إلى أن محمية مرج السلطان تقع في محافظة ريف دمشق قرب قرية مرج السلطان، وتبعد عن مدينة دمشق حوالي 30 كم شرقاً، وبمساحة إجمالية 240 دونماً، ويحيط بها 16 تجمعاً سكنياً ضمن الغوطة الشرقية أهمها: الضمير - العتيبه - مرج السلطان - دير سلمان - النشابية. وتعتمد هذه التجمعات المجاورة على الثروة الحيوانية والعمل الزراعي كمصدر للدخل .
و تمَّت زراعتها بالكثير من الشجيرات الرعوية، أهمها الرغل السوري والرغل الملحي والرغل الأمريكي والروثا، بالإضافة إلى الغطاء النباتي الطبيعي المكوَّن من نباتات معمِّرة كالطرفاء والحرمل والهالوك والحامول والشيح والشفلح والقبار وإبرة العجوز والشنان وقضقاض والرمرام وينتون والصر وعلندة وخرينيبة والعاقول وصابونة القاق، إضافة إلى النباتات الحولية مثل لسان القاق والقريط والهندباء والبابونج والحنظل والزريع والشوفان البري والشويعيرة والقبأ البصيلي والخبيزة وشقائق النعمان .
و بالنسبة إلى تنوُّعها الحيواني، فدلَّت الدراسات الأولية إلى وجود بعض الزواحف (الأفاعي- السحالي- الضب) وبعض الثديّات (الثعالب- الأرانب- القوارض)، إضافة إلى أنواع عديدة من الطيور المهاجرة والمقيمة (القرقفان- الورور- الهدهد) .

و نوّه المهندس حمود أنَّ هناك نيّة للتوسُّع في إنشاء البنى التحتية في المحمية، كالعمل على إحداث مركز توعية بيئية ومتحف طبيعي ومكتب استعلامات وبرج مراقبة ومراصد .