انخفض نصيب متصفح الانترنت "إكسبلورر" في سوق البرمجيات من 95 في المائة عام 2003 إلى أقل من 60 في المائة حاليا، وبلغ نصيب متصفح الانترنت المنافس "فاير فوكس" 24.5 في المائة، بينما جاء "جوجل كروم" في المرتبة الثالثة حيث حظي بنسبة 6.7 في المائة من سوق البرمجيات.
وهناك إجماع بين عدة شركات لدراسة السوق على فقدان "إكسبلورر" لجزء من حصته في السوق، وإن كان هناك اختلاف على النسبة التي يحظى بها، فوفقا لشركة "نيلسن" البريطانية لدراسة السوق يحظى المتصفح بنسبة 70 في المائة من سوق البرمجيات المختصة بتصفح الانترنت بينما تقدر الشركة نصيب "فاير فوكس" بـ 18 بالمائة.
ويرى المحلل جيفري مان أن ذلك قد يكون ناجما عن زيادة وعي المستخدمين بوجود البرمجيات المنافسة، ويعتقد أن المخاوف من وجود ثغرات أمنية في منتجات ميكروسوفت قد يؤدي إلى فقدان ثقة المستخدمين بتلك المنتجات.
وكانت شركة مايكروسوفت قد فتحت المجال أمام متصفحات أخرى للانترنت لاستخدام برامج ويندوز على اثر جدل دام 10 سنوات مع الاتحاد الأوروبي، وأصبح لدى المستخدمين الآن 12 متصفحا يمكنهم أن يختاروا من بينها.
ويرى المراقبون أن المنافسة ستحتدم مع قرب إطلاق النسخة 9 من "إكسبلورر" التي ستكون قادرة على استخدام html5 الجيل الجديد لتشفير صفحات الانترنت.