خلص باحثون في إحدى المعاهد الطبية السويدية أن المتزوجين أقل عرضة من المطلقين والأرامل للإصابة بمرض الخرف مع التقدم في العمر. وأظهرت دراسة وضعتها الباحثة ميا كيفيبولتو ورفاقها من معهد كارولينسكا في ستوكهولم بالسويد، أن فرص الإصابة بالخرف تزداد ثلاث مرات لدى المطلقين والأرامل في منتصف العمر أكثر من غيرهم من المتزوجين.

وأجرت كيفيبولتو في البداية مقابلات شخصية مع ألفي شخص في الخمسين من العمر اطلعت خلالها على حالتهم الاجتماعية والعقلية ثم التقت بهم مجدداً بعد مضي 21 عاما على ذلك.

وتبيّن لفريق البحث أن الأشخاص في منتصف العمر الذين يعيشون لوحدهم، يزداد خطر إصابتهم بالخرف مقارنة بنظرائهم المتزوجين.

كما تبيّن للباحثين في الدراسة التي نشرتها المجلة الطبية البريطانية أن النساء بشكل عام أقل عرضة للإصابة بالخرف من الرجال.

وخلصت الدراسة إلى أن هناك علاقة أساسية بين الوضع العائلي في منتصف العمر وبين القدرات العقلية في مراحل الحياة المتقدمة، في حين رأى باحثون آخرون أن الضغط النفسي الذي يصيب المرء عندما يترمّل قد يلعب دوراً في تدهور حالته العقلية والإصابة بالخرف في ما بعد.